2018年1月2日即农历11月16日是唐朝高僧鉴真大师成功东渡日本1264年的纪念日。也是中日和平友好条约缔结40周年。由中华文化促进会国际交流基金委员会、张家港市人民政府、东渡寺共同主办的“重走鉴真路开启中日友好新篇章”纪念活动当天在东渡寺隆重举行。100多位海内外嘉宾参加了这一活动。
以中华文化促进会国际交流基金委员会秘书长徐迪旻为团长、日本国驻沪总领事片山和之为名誉团长、日本国驻香港前总领事佐藤重和为顾问的中日友好代表团一行40人来到张家港参加纪念活动，其中包括，总领事夫人片山优香里、复旦大学华商研究中心主任徐培华、日本瑞穗银行中国总行副行长聂明、复旦大学新闻学院副院长李双龙、复旦大学华商研究所常务理事王海翔、盛大金盤房地产公司总裁丁言堃、中国友好和平发展基金会海外文化交流中心主任宇野荣伟、原浙江商会温州商会秘书长陈康汉、中央电视台城市中国栏目主编陈晓明等嘉宾。
作为东道主，东渡寺方丈昌贵致辞中表示，当年鉴真大和尚东渡日本虽五度受挫，但始终坚持，东渡精神值得后人继承和发扬，他同时表示：如果没有那一次出发，就没有鉴真和尚日本传法授戒的盛况，就没有盛唐文化在东瀛大地的蔚然风行，也就没有“律宗初祖”、“文化恩人”、“建筑之父”、“医药之圣”的千古美誉……鉴真和尚不畏艰险、不惜生命，十余年间，六渡沧溟，五渡受挫，始终坚持，这成功来之不易、弥足珍贵；这成功影响久远、造福万代。
张家港市市长黄戟、副市长陆崇珉也在讲话中表示，“张家港从古至今，以鉴真为标志为榜样，无论是两国官方还是民间，始终保持着良好和密切的友好往来，特别是改革开放40年来，得到了日本各界包括企业界的大力支持。希望今后继续加强两国友好往来与合作”。“在日本，鉴真和尚是一位非常有名的中国人，得到很多日本人的敬佩。他是将佛教传入日本的第一人，也是中日民间友好交流第一人”。日本国驻上海总领事片山和之说到，“他为日本的佛教和中日文化交流做出巨大贡献。回顾历史回顾他的传奇故事，我相信并希望日中友好关系更上一层楼。”
据史料记载，鉴真，俗姓淳于，江苏扬州人，唐代高僧、佛学大师，也是著名医学家。曾任扬州大明寺主持，开元21年（733）应日本佛教界和政府的请求先后6次东渡日本，弘传佛法。由于海上风浪、触礁、沉船、牺牲以及地方官员的阻扰前5次均告失败。天宝12年（753）农历11月15日（今年的2018年1月2日），他再次率弟子40余人秘密乘船至苏州黄泗浦（今东渡寺），转搭遣唐使大船，12月20日终于抵达日本萨秋妻屋浦，受到日本朝野僧俗的盛大欢迎，实现东渡宏愿。从此黄泗浦和鉴真和尚的名字紧紧地联系在一起了，黄泗浦也成为了中日友好的源头。原全国政协副主席、中国佛教协会会长赵朴初亲自为“鉴真东渡纪念馆”题字。
活动还精心安排了重走鉴真之路“起航”仪式和新年“撞钟”仪式，以及中日双方“互赠新年礼物”的仪式。锣鼓声歌舞声欢呼声交织其中。
本次活动的发起人徐迪旻博士，中华文化促进会国际交流基金委员会秘书长，早年留学日本，曾经担任上海电视台驻日本电视台台长、新民晚报日本版总编辑、世博会中国政府派驻日本代表。20年来一直致力于中日文化交流和民间友好往来。为中日友好做了大量的工作。在接受采访时他表示“唐朝开始有很多中国人为中日两国人民的文化交流做出贡献，最突出的是高僧鉴真，他不畏艰险东渡日本传播中国佛教文化，也为日本的医学、建筑和雕塑艺术水平的提高做出贡献。受到日本人民的尊重。东渡精神值得我们后人学习和借鉴，中日两国一衣带水友好邻邦，我们有信心有决心共同努力，开启中日友好新篇章。”